Kann Omega-3 die Insulinsensitivität verbessern?

Insulin ist ein Hormon, das von den Betazellen in der Bauchspeicheldrüse produziert wird. Es ist dafür verantwortlich, Glukose (Blutzucker) zu verwerten, damit sie als Energiequelle des Körpers genutzt oder gespeichert werden kann. Da Insulin eine so wichtige Rolle für das reibungslose Funktionieren des Körpers spielt, kann es zu ernsthaften gesundheitlichen Problemen führen, wenn es nicht reguliert wird.

Was genau ist eigentlich Insulin?

Insulin ist ein Hormon, das von den Betazellen in der Bauchspeicheldrüse produziert wird. Es ist dafür verantwortlich, Glukose (Blutzucker) zu verwerten, damit diese als Energiequelle für den Körper genutzt oder gespeichert werden kann. Da Insulin eine so wichtige Rolle für das reibungslose Funktionieren des Körpers spielt, kann es zu ernsthaften gesundheitlichen Problemen führen, wenn der Insulinspiegel nicht reguliert wird.

Was versteht man unter der Insulinempfindlichkeit?

Die Insulinsensitivität hängt damit zusammen, wie der Körper Glukose verstoffwechselt und seine Energiequelle speichert. Meistens wird die Insulinsensitivität mit dem Thema Diabetes in Verbindung gebracht. Allerdings kann die Insulinsensitivität ein sehr komplexes Problem darstellen, das durch eine Vielzahl von Faktoren verursacht werden kann.

Es gibt zahlreiche Behandlungsmöglichkeiten für eine gestörte Insulinsensitivität und es gibt verschiedene Medikamente zur Behandlung der Insulinresistenz sowie Ernährungsweisen gegen Insulinresistenz. Jüngste Studien haben jedoch gezeigt, dass eine Möglichkeit zur Verbesserung der Insulinsensitivität auch in einer einfachen, mit Flüssigkeit gefüllten Kapsel zu finden ist: Omega-3-Präparate.

Probleme mit der Insulinempfindlichkeit

Es gibt zwei Hauptformen von Problemen bezüglich der Insulinempfindlichkeit:

Hohe Insulinempfindlichkeit

Jemand mit einer hohen Insulinsensitivität benötigt weniger Insulin, um Glukose zu verstoffwechseln, und der Körper neigt dazu, weniger Insulin als nötig zu produzieren. Wenn zu viel Insulin ausgeschüttet oder gespritzt wird, kann dies zu einer Hypoglykämie führen, bei der nicht genügend Glukose im Blut ist.

Die häufigsten Symptome einer Hypoglykämie sind Schüttelfrost und Delirium. In schweren Fällen kann es auch zu Koma und Tod kommen. Dies ist jedoch wahrscheinlich auf einen Tumor zurückzuführen, der Insulinom genannt wird und sehr selten ist, oder auf zu viel gespritztes Insulin.

Geringe Insulinempfindlichkeit

Dies ist die häufigste Form von Insulinproblemen und ein Kennzeichen von Typ-2-Diabetes. Man nennt sie auch „Insulinresistenz“. Bei dieser Erkrankung hat der Körper Schwierigkeiten, Glukose zu verstoffwechseln, weil das Insulin nicht gut funktioniert und die Bauchspeicheldrüse darauf mit einer erhöhten Insulinproduktion reagiert.

Die Folge kann eine Hyperinsulinämie sein, also ein zu hoher Insulinspiegel im Blut. Da Schwierigkeiten bei der Verwertung von Glukose bestehen, kommt es bei Menschen mit Insulinresistenz auch häufig zu Hyperglykämie.

Hoher Blutdruck, Herz- und Gefäßprobleme, Knochendichte und bestimmte Krebsarten werden mit einer langfristigen Insulinresistenz in Verbindung gebracht. Die Faktoren, die eine Insulinresistenz verursachen, sind noch unklar, aber es wird angenommen, dass das Vorhandensein von viszeralem Fett eine wichtige Rolle spielt.

Wie Omega-3 hilft, die Insulinempfindlichkeit zu verbessern

Schon lange wird vermutet, dass Omega-3-Fettsäuren das Potenzial haben, Menschen mit einer gestörten Insulinempfindlichkeit zu helfen. Aber erst in den letzten Jahren hat die wissenschaftliche Gemeinschaft solide Untersuchungen zu diesem Thema durchgeführt, die diese Aussagen zur Interaktion von Fischöl mit Insulin unterstützen.

Man nimmt an, dass Omega-3-Fettsäuren das Insulin regulieren, indem sie mit den Zellrezeptoren interagieren. Durch diese Wechselwirkung können sich die Zellen leichter an das Insulin binden, was dazu beitragen kann, die Insulinresistenz umzukehren.

In den letzten zehn Jahren wurden die Auswirkungen von Omega-3-Fettsäuren auf Diabetes sowie auf eine niedrige und hohe Insulinempfindlichkeit untersucht. Die Ergebnisse sprechen eindeutig für die Wirksamkeit von Omega-3 bei der Verbesserung der Insulinsensitivität.

Hier sind ein paar Beispiele:

• In einer 2007 veröffentlichten Studie wurde die mögliche Wirkung von Omega-3 bei der Prävention von Typ-1-Diabetes bei prädisponierten Kindern untersucht. Dabei wurde festgestellt, dass den Studienteilnehmern im Säuglings- und Kleinkindalter täglich Nahrungsergänzungsmittel mit Kabeljauöl, das sowohl DHA als auch EPA enthält, verabreicht wurden. Die Ergebnisse der Studie zeigten, dass sich das Risiko für die Entwicklung von Typ-1-Diabetes bei Kindern mit einer genetischen Veranlagung dafür verringert (1).
• Die präventiven Eigenschaften von Omega-3-Fettsäuren und Fischöl beschränken sich nicht nur auf Typ-1-Diabetes, sondern es wurde auch festgestellt, dass sie die Insulinresistenz verbessern und den Ausbruch von Typ-2-Diabetes verhindern. In einer Studie aus dem Jahr 2009 wurde nachgewiesen, dass DHA, EPA und ALA die Insulinresistenz verhindern oder umkehren können (2).
• Die Umkehrung der Insulinresistenz durch eine Omega-3-Supplementierung könnte auch bei schwangeren Frauen mit Schwangerschaftsdiabetes möglich sein.  In einer aktuellen Studie, die in der Zeitschrift Clinical Nutrition veröffentlicht wurde, wurde festgestellt, dass die Insulinresistenz signifikant reduziert wurde, wenn die Studienteilnehmerinnen zur Behandlung von Schwangerschaftsdiabetes eine Dosis von 1000 mg Omega-3-Präparaten erhielten. Der Blutzuckerspiegel blieb jedoch unverändert(3).

Weitere Studien über die Vorteile von DHA und EPA

Von den drei häufigsten Omega-3-Fettsäuren haben DHA und EPA nachweislich den größten Einfluss auf die Verbesserung der Insulinresistenz. Diese beiden Fettsäuren kommen fast ausschließlich in Fisch vor und sind auch in Omega-3-Fischölergänzungen enthalten.

Im Journal of Nutritional Biochemistry wurde eine Studie veröffentlicht, in der die Wirkung von DHA allein untersucht wurde.  Die Studie kam zu dem Schluss, dass sich die Insulinsensitivität bei Menschen mit Übergewicht verbessert, wenn DHA verabreicht wird (4).

Die Auswirkungen von EPA auf die Insulinsensitivität bei Menschen mit Typ-2-Diabetes wurden 2013 in einer doppelblinden und placebokontrollierten Studie untersucht, die im Singapore Medical Journal veröffentlicht wurde. Die Teilnehmer erhielten täglich 2 Gramm gereinigtes EPA und es wurde ein Rückgang des Insulinspiegels festgestellt. Dies deutet darauf hin, dass die Bauchspeicheldrüse nicht dazu veranlasst wurde, übermäßig viel Insulin zu produzieren, weil die Insulinresistenz verringert wurde (5).

Omega-3-Fettsäuren sind für die Gesundheit unerlässlich, und ein Mangel daran kann eine Reihe von gesundheitlichen Problemen verursachen. Eine 2012 veröffentlichte Studie ergab, dass eine Ernährung mit hohem Fruktosegehalt, aber wenig Omega-3-Fettsäuren die Signalübertragung von Insulinrezeptoren im Hippocampus des Gehirns stören kann. Dies deutet darauf hin, dass ein möglicher Weg zur Behandlung der Insulinresistenz und zur Vermeidung einer abnormalen Insulinempfindlichkeit darin besteht, auf eine gesunde Ernährung zu achten, die Omega-3-Fettsäuren enthält. Alternativ kann auch ein hochwertiges Omega-3-Ergänzungsmittel für deine Gesundheit von Vorteil sein (4).

Fazit zu der Frage „Kann Omega-3 die Insulinsensitivität verbessern?“

Wie du in diesem Artikel erfahren hast, verbessert Omega-3 die Insulinempfindlichkeit, indem die Insulinresistenz therapiert oder reduziert wird. Ein Mangel an diesem wichtigen Nährstoff kann sogar ein wichtiger Faktor für die Entstehung einer Insulinresistenz sein. Achte also auf eine ausreichende Omega-3-Zufuhr über deine Ernährung. Andernfalls ist eine Ergänzung mit hochwertigem Fischöl, das reich an Omega-3 ist, eine hervorragende Alternative.

Referenzen

(1) Norris, Jill M et al. “Omega-3 polyunsaturated fatty acid intake and islet autoimmunity in children at increased risk for type 1 diabetes.” JAMA vol. 298,12 (2007): 1420-8. doi:10.1001/jama.298.12.1420

(2) Fedor, Dawn, and Darshan S Kelley. “Prevention of insulin resistance by n-3 polyunsaturated fatty acids.” Current opinion in clinical nutrition and metabolic care vol. 12,2 (2009): 138-46. doi:10.1097/MCO.0b013e3283218299

(3) Samimi, Mansooreh et al. “Effects of omega-3 fatty acid supplementation on insulin metabolism and lipid profiles in gestational diabetes: Randomized, double-blind, placebo-controlled trial.” Clinical nutrition (Edinburgh, Scotland) vol. 34,3 (2015): 388-93. doi:10.1016/j.clnu.2014.06.005

(4) Oliver E, McGillicuddy FC, Harford KA, et al. Docosahexaenoic acid attenuates macrophage-induced inflammation and improves insulin sensitivity in adipocytes-specific differential effects between LC n-3 PUFA. The Journal of Nutritional Biochemistry. 2012 Sep;23(9):1192-1200. DOI: 10.1016/j.jnutbio.2011.06.014.

(5) Sarbolouki, Shokouh et al. “Eicosapentaenoic acid improves insulin sensitivity and blood sugar in overweight type 2 diabetes mellitus patients: a double-blind randomised clinical trial.” Singapore medical journal vol. 54,7 (2013): 387-90. doi:10.11622/smedj.2013139